Every year on 23rd April Dover remembers with thanks and honours the men who fought and died during the raid on the mole at Zeebrugge on that day in 1918. As atuais restrições da Covid-19 significam que as comemorações tradicionais não podem ocorrer. This year we are protecting the vulnerable in our community including our veterans and the young people of our cadet forces who would normally have joined the service and parade at St James’s Cemetery and outside the Dover Town Hall for the ringing of the Zeebrugge Bell by the Mayor.
This year please honour the fallen in your hearts at home.
The Zeebrugge citation, the Kohima Prayer and the Ode are read each year during the Acts of Remembrance in Dover.
Nossa fotografia mostra o Lorde Warden de Cinque Ports, The Admiral of the Fleet the Lord Boyce KG GCB OBE DL paying tribute to each of the fallen at rest in St James’s Cemetery during the centenary commemorations in 2018.
CITAÇÃO DE ZEEBRUGGE
À meia-noite em St. Dia de George 1918, exatamente
102 anos atrás, hoje, a Marinha Real Britânica e
Os fuzileiros navais reais realizaram as
invasão audaciosa da guerra.
Negar ao inimigo o uso das canetas submarinas,
fuzileiros navais reais e 'Bluejackets' invadiram o
Mole na Zeebrugge.
Enfrentando fogo feroz à queima-roupa de um poço
inimigo fortificado, eles lutaram o seu caminho em terra,
showing great courage, extreme bravery and a true
British spirit.
Those brave men continued to engage the enemy
whilst their colleagues rammed ships into the entrance
of the canals, effectively blocking them for the
remainder of the War.
Against all odds, their action was a success but at
the cost of many lives. It covered the Royal Navy
with a renewed glory and eight Victoria Crosses were
awarded in an action which lasted little over one hour.
That night, the British showed to the world how they
could fight and die for the freedom of Belgium and of Europe.
We remember before God and commend to His keeping,
the memories of all the Sailors and Marines
who gave their lives for their country
on the 23rd abril 1918.
THE KOHIMA PRAYER
When you go home,
tell them of us and say,
for your tomorrow,
we gave our today.
THE ODE (EXHORTATION)
They shall grow not old,
As we that are left grow old:
Age shall not weary them
Nor the years condemn.
At the going down of the sun,
And in the morning,
We will remember them
Historical background to the raid on the mole at Zeebrugge 23rd abril 1918
Por 1917, U-boats atacando rotas marítimas no Atlântico, o Mar do Norte e o Canal da Mancha estavam afundando até 400 envia por mês, ameaçando o fornecimento de alimentos e materiais de guerra vitais para o esforço de guerra.
Os submarinos estavam baseados em recintos fortemente fortificados em Bruges e acessavam o Canal da Mancha através de um canal de 13 quilômetros até o porto de Zeebrugge., e um mais velho, canal mais estreito para Ostende. No momento, Zeebrugge era o maior porto artificial do mundo, estendendo-se por uma milha e meia mar adentro.
Tentativas de bloquear o acesso submarino ao porto com bombardeios, bombardeio, campos minados e barragens de rede falharam, então a Marinha Real traçou um plano para afundar três cruzadores antigos, preenchido com concreto, na entrada do canal em Zeebrugge para evitar que os submarinos acessem sua base para se reabilitarem, reabastecer, rearmar e reabastecer.
A armada britânica de 75 homens, comandado pelo vice-almirante Roger Keyes, foi liderado pelo HMS Vindictive, um cruzador da classe Arrogant, apoiado por dois submarinos e uma flotilha de embarcações menores, incluindo duas antigas balsas Mersey, que tornou a embarcação de desembarque ideal. A força de voluntários que participou da operação consistia em 82 oficiais, 1,000 marinheiros e 700 fuzileiros navais.
As coisas logo começaram a dar errado. O ataque diversivo ao porto deveria ser coberto por uma cortina de fumaça, mas graças a uma mudança inesperada na direção do vento, a fumaça se dissipou e os artilheiros alemães na toupeira puderam continuar a atirar contra os invasores de perto, infligindo muitas baixas enquanto os fuzileiros navais tentavam tomar e destruir as posições de armas, envolvê-los de perto.
A forte corrente dificultou ao HMS Vindictive a descarga de homens no quebra-mar e a embarcação de desembarque foi gravemente danificada, sofrendo muitas baixas enquanto tentavam levar os invasores para terra. No total, 277 homens foram mortos e 356 ferido.
As tripulações de dois dos navios de bloqueio conseguiram chegar à entrada do porto interno e afundá-los, mas não o bloquearam totalmente.. Os alemães conseguiram dragar um novo canal contornando os obstáculos e o porto voltou a funcionar em poucos dias.. As baixas alemãs foram de apenas oito mortos e 16 ferido.
Um ataque simultâneo a Ostende falhou, mas a Marinha Real voltou em maio para tentar novamente, quando o HMS Vindictive foi afundado na tentativa de bloquear o porto.
Ambos os lados reivindicaram sucesso, os alemães sustentando que os submarinos conseguiram passar pelos destroços afundados em dois dias. No entanto, Winston Churchill insistiu que a ação restringiu severamente as operações submarinas contra os navios aliados e descreveu o ataque como “o melhor feito de armas da Grande Guerra”..
Onze Victoria Crosses e centenas de outras condecorações foram concedidas aos que participaram dos ataques. A maioria das vítimas de Zeebrugge foram enterradas na Inglaterra porque morreram devido aos ferimentos no caminho ou porque os sobreviventes recuperaram seus corpos para repatriá-los.. HMS Vindictive devolveu a maioria para Dover, onde 156 corpos foram mantidos em um necrotério improvisado no Market Hall da cidade. Um funeral em massa aconteceu no cemitério de St James, Dover, ligar 27 abril, 1918 com marinheiros e fuzileiros navais enterrados em uma vala comum sob o dente reto que dá para o cemitério do sudoeste. A trama de Zeebrugge no cemitério de St James, Dover, tem nove homens não identificados e 50 homens nomeados que morreram em 23 abril 1918 mas a maioria das mortes foram devolvidas às suas famílias para enterros locais. A pedido dele, Keyes foi enterrado aqui ao lado de seus homens após sua morte em 26 dezembro 1945. Quatro funcionários da Marinha Real que morreram no ataque estão enterrados no cemitério de Zeebrugge, onde também há um memorial ao ataque..
Pouco depois de Zeebrugge ter sido libertado pelo avanço das tropas aliadas em outubro 1918, O 'Zeebrugge Bell' foi dado ao prefeito de Dover, Edwin Farley pelo vice-almirante Keyes. Serviu como alarme para a toupeira e foi dado a Keyes para passar para Dover por Albert I, O Rei dos Belgas, como lembrança do ataque e uma homenagem ao heroísmo dos atacantes. O sino foi colocado pela primeira vez na Igreja de Santa Maria, mas em 1921 foi transferido para a Maison Dieu listada como Grau I. Dentro 1933, o sino retornou brevemente à Igreja de Santa Maria para um serviço especial transmitido pela rádio BBC.