Every year on 23rd April Dover remembers with thanks and honours the men who fought and died during the raid on the mole at Zeebrugge on that day in 1918. Las restricciones actuales de Covid-19 significan que las conmemoraciones tradicionales no pueden tener lugar. This year we are protecting the vulnerable in our community including our veterans and the young people of our cadet forces who would normally have joined the service and parade at St James’s Cemetery and outside the Dover Town Hall for the ringing of the Zeebrugge Bell by the Mayor.
This year please honour the fallen in your hearts at home.
The Zeebrugge citation, the Kohima Prayer and the Ode are read each year during the Acts of Remembrance in Dover.
Our photograph shows the Lord Warden of the Cinque Ports, The Admiral of the Fleet the Lord Boyce KG GCB OBE DL paying tribute to each of the fallen at rest in St James’s Cemetery during the centenary commemorations in 2018.
ZEEBRUGGE CITATION
At midnight on St. dia de jorge 1918, exactly
102 hace años que, hoy, the British Royal Navy and
Royal Marines carried out the most
audacious raid of War.
To deny the enemy the use of the submarine pens,
the Royal Marines and ‘Bluejackets’ stormed The
Mole at Zeebrugge.
Facing fierce fire at point blank range from a well
fortified enemy, they fought their way ashore,
showing great courage, extreme bravery and a true
British spirit.
Those brave men continued to engage the enemy
whilst their colleagues rammed ships into the entrance
of the canals, effectively blocking them for the
remainder of the War.
Against all odds, their action was a success but at
the cost of many lives. It covered the Royal Navy
with a renewed glory and eight Victoria Crosses were
awarded in an action which lasted little over one hour.
That night, the British showed to the world how they
could fight and die for the freedom of Belgium and of Europe.
We remember before God and commend to His keeping,
the memories of all the Sailors and Marines
who gave their lives for their country
on the 23rd Abril 1918.
THE KOHIMA PRAYER
When you go home,
tell them of us and say,
for your tomorrow,
we gave our today.
THE ODE (EXHORTATION)
They shall grow not old,
As we that are left grow old:
Age shall not weary them
Nor the years condemn.
At the going down of the sun,
And in the morning,
We will remember them
Historical background to the raid on the mole at Zeebrugge 23rd Abril 1918
Por 1917, U-Boats asaltan carriles de envío en el Atlántico, El Mar del Norte y el Canal de la Mancha se estaban hundiendo hasta 400 se envía al mes, amenazar los suministros de alimentos y materiales de guerra vitales para el esfuerzo de guerra.
Las U-Boats se basaron en bolígrafos muy fortificados en Brujas y accedieron al canal a través de un canal de ocho millas al puerto de Zeebrugge, y un mayor, Canal más estrecho para ostend. En el momento, Zeebrugge era el puerto artificial más grande del mundo, extender una milla y media al mar.
Intentos de bloquear el acceso submarino al puerto con bombardeo, bombardeo, los campos minados y los barcos netos habían fallado, Entonces la Royal Navy tramó un plan para hundir tres viejos cruceros, lleno de concreto, en la entrada del canal en Zeebrugge para evitar que las submarinas accedan a su base de operaciones para reacondicionar, reabastecer, rearmar y repostar.
La armada británica de 75 estrías, comandado por el Vicealmirante Roger Keyes, fue dirigido por HMS VILDICTIVE, un crucero de clase arrogante, Apoyado por dos submarinos y una flotilla de artesanía más pequeña, incluyendo dos ex ferries de Mersey, que hicieron una nave de desembarco ideal. La fuerza de voluntarios que participaron en la redada consistió en 82 oficiales, 1,000 marineros y 700 infantería de marina.
Las cosas pronto comenzaron a salir mal. Se suponía que el ataque de diversión contra el puerto estaba cubierto por una cortina de humo, Pero gracias a un cambio inesperado de dirección del viento, el humo explotó y los artilleros alemanes en el topo pudieron continuar disparando a los invasores a corta distancia, infligiendo muchas víctimas mientras los marines buscaron apoderarse y destruir los emplazamientos de armas, Involucrarlos a cerca.
La fuerte corriente dificultó para HMS vengativo para descargar a los hombres en el rompeolas y las embarcaciones de desembarco fueron gravemente dañadas, sufriendo muchas víctimas mientras intentaban llevar a los asaltantes a tierra. En total, 277 Los hombres fueron asesinados y 356 herido.
Las tripulaciones de dos de los bloqueos lograron llegar a la entrada del puerto interior y hundirlos, pero no lo bloquearon por completo.. Los alemanes pudieron dragar un nuevo canal alrededor de los obstáculos y el puerto volvió a la operación en cuestión de días. Las bajas alemanas fueron solo ocho muertos y 16 herido.
Una incursión simultánea en Ostend falló, pero la Royal Navy regresó en mayo para intentarlo de nuevo, Cuando el hms vengativo fue hundido en un intento de bloquear el puerto.
Ambas partes reclamaron éxito, Los alemanes mantuvieron que los submarinos pudieron pasar el naufragio en dos días. Sin embargo, Winston Churchill insistió en que la acción había reducido severamente las operaciones submarinas contra el envío aliado y describió la redada como "la mejor hazaña de los brazos de la Gran Guerra".
Once cruces de Victoria y cientos de otras decoraciones fueron otorgadas a aquellos que participaron en los ataques. La mayoría de las bajas de Zeebge fueron enterradas en Inglaterra, ya sea porque murieron de sus heridas en el camino o porque los sobrevivientes recuperaron sus cuerpos para repatriarlas. HMS Vindictive regresó a la mayoría a Dover, dónde 156 Los cuerpos se mantuvieron en una morgue improvisada en el mercado del mercado de la ciudad. Un funeral masivo tuvo lugar en el cementerio de St James, Dover, en 27 Abril, 1918 con marineros y marines enterrados en una tumba de masas bajo el espolón que domina el cementerio desde el suroeste. La trama de Zeebrugge del cementerio de San James, Dover, tiene nueve hombres no identificados y 50 hombres nombrados que murieron en 23 Abril 1918 Pero la mayoría de las muertes fueron devueltas a sus familias para entierros locales. A su solicitud, Keyes fue enterrado aquí junto a sus hombres después de su muerte en 26 diciembre 1945. Cuatro personal de la Royal Navy que murieron en la redada están enterrados en el cementerio de Zeebrugge, donde también hay un monumento a la incursión..
Poco después de que Zeebrugge se liberara al avanzar en las tropas aliadas en octubre 1918, La "campana de Zeebrugge" fue dada al alcalde de Dover, Edwin Farley por el vicealmirante Keyes. Había servido como alarma en el topo y fue entregada a Keyes para pasar a Dover por Albert I, El rey de los belgas, Como recuerdo de la redada y un homenaje al heroísmo de los atacantes. La campana se colocó por primera vez en la iglesia de St Mary pero en 1921 Fue trasladado al Grado I en la lista de Maison Dieu. En 1933, The Bell regresó brevemente a la Iglesia de Santa María para un servicio especial transmitido en BBC Radio.