On the 106th Anniversary of the Dover Patrol’s raid on Zeebrugge, commemorations were held in Dover on April 23, 2024. Reverend Catherine Tucker led a service at St. James’ Cemetery at 11am, where Vice Admiral Sir Roger Keyes and the fallen heroes of the raid rest. Wreaths were laid by Civic representatives, along with Veterans’ Associations, Community Groups, and families of the fallen.
The raid on the Zeebrugge mole, occurring on St. George’s Day in 1918, stands as a poignant chapter in both British and Belgian history, symbolizing resilience and sacrifice during the First World War. At noon, The Right Worshipful, The Town Mayor of Dover Cllr Susan Jones, rang the Zeebrugge Bell—a symbol from the King of Belgium for Dover’s sacrifice. Following the bell ringing, a remembrance service was held at the People of Dover War Memorial, honoring all those who served and sacrificed.
The next commemoration will be held on 23rd April 2025.
Sfondo storico
Il Raid di Zeebrugge fu una missione coraggiosa ed eroica intrapresa dalla Royal Navy durante la Prima Guerra Mondiale. Il 23 aprile 1918, uno squadrone di navi da guerra britanniche salpò verso il porto di Zeebrugge in Belgio occupato dai tedeschi, con l'obiettivo di bloccare l'ingresso del canale e impedire l'accesso agli U-Boot tedeschi nel Canale della Manica.
L'operazione ha coinvolto diversi elementi, compreso un attacco diversivo al vicino porto di Ostenda, una cortina fumogena per nascondere le navi, e lo schieramento di truppe per assaltare il molo (un lungo molo o molo) a Zeebrugge. Il piano era rischioso e audace, con le truppe che affrontavano una forte resistenza da parte delle forze tedesche in difesa. Nonostante le perdite subite dagli inglesi, alla fine la missione ha avuto successo, con tre vecchie navi affondate all'ingresso del canale, blocco dell'accesso agli U-Boot.
Il raid di Zeebrugge fu un evento significativo nella prima guerra mondiale, poiché interruppe le operazioni navali della Germania e contribuì alla vittoria finale degli Alleati. Il coraggio e il sacrificio delle truppe britanniche e belghe coinvolte nella missione furono ampiamente riconosciuti, e il raid divenne un simbolo del coraggio e della determinazione delle forze alleate.
La commemorazione annuale del Raid di Zeebrugge a Dover è un modo per onorare la memoria di coloro che persero la vita nella missione e per celebrare il coraggio e il sacrificio delle truppe coinvolte. La cerimonia include il servizio al cimitero di St James, dove sono sepolti molti dei soldati caduti, così come il suono della campana di Zeebrugge al municipio di Dover. La campana, un regalo del re del Belgio, is a symbol for the sacrifice of the fallen soldiers, molti dei quali provenivano da Dover. L'evento è aperto al pubblico, e i residenti di Dover e altri sono incoraggiati a partecipare per rendere omaggio ai soldati caduti e per ricordare il loro coraggio e sacrificio.
Photography: Fotografia Albana