On the 106th Anniversary of the Dover Patrol’s raid on Zeebrugge, commemorations were held in Dover on April 23, 2024. Reverend Catherine Tucker led a service at St. James’ Cemetery at 11am, where Vice Admiral Sir Roger Keyes and the fallen heroes of the raid rest. Wreaths were laid by Civic representatives, along with Veterans’ Associations, Community Groups, and families of the fallen.
The raid on the Zeebrugge mole, occurring on St. George’s Day in 1918, stands as a poignant chapter in both British and Belgian history, symbolizing resilience and sacrifice during the First World War. At noon, The Right Worshipful, The Town Mayor of Dover Cllr Susan Jones, rang the Zeebrugge Bell—a symbol from the King of Belgium for Dover’s sacrifice. Following the bell ringing, a remembrance service was held at the People of Dover War Memorial, honoring all those who served and sacrificed.
The next commemoration will be held on 23rd April 2025.
Historiallinen tausta
Zeebruggen ratsastus oli kuninkaallisen laivaston rohkea ja sankarillinen tehtävä ensimmäisen maailmansodan aikana.. 23. huhtikuuta 1918, laivue brittiläisiä sotalaivoja purjehti kohti Saksan miehittämää Zeebruggen satamaa Belgiassa, tarkoituksena on tukkia kanavan sisäänkäynti ja estää saksalaisia U-veneiden pääsy Englannin kanaaliin.
Operaatioon sisältyi useita elementtejä, mukaan lukien harhautushyökkäys läheiseen Oostenden satamaan, savuverho laivojen piilottamiseksi, ja joukkojen lähettäminen myyrän hyökkäykseen (pitkä laituri tai laituri) Zeebruggessa. Suunnitelma oli riskialtis ja rohkea, joukot kohtasivat puolustavien saksalaisten joukkojen voimakasta vastarintaa. Huolimatta brittien kärsimistä tappioista, tehtävä oli lopulta onnistunut, kolme vanhaa laivaa upotettu kanavan sisäänkäynnissä, U-veneiden pääsyn estäminen.
Zeebruggen hyökkäys oli merkittävä tapahtuma ensimmäisessä maailmansodassa, koska se häiritsi Saksan laivastooperaatioita ja vaikutti liittoutuneiden lopulliseen voittoon. Operaatioon osallistuneiden brittiläisten ja belgialaisten joukkojen rohkeus ja uhraukset tunnustettiin laajasti, ja ryöstöstä tuli liittoutuneiden joukkojen rohkeuden ja päättäväisyyden symboli.
Vuosittainen Zeebruggen hyökkäyksen muistojuhla Doverissa on tapa kunnioittaa lähetystyössä henkensä menettäneiden muistoa ja juhlia mukana olevien joukkojen rohkeutta ja uhrauksia.. Seremonia sisältää jumalanpalveluksen St Jamesin hautausmaalla, jonne monet kaatuneet sotilaat on haudattu, sekä Zeebruggen kellon soitto Doverin kaupungintalolla. Kello, lahja Belgian kuninkaalta, is a symbol for the sacrifice of the fallen soldiers, monet heistä olivat Doverista. Tapahtuma on avoin yleisölle, ja Doverin asukkaita ja muita rohkaistaan osallistumaan osoittamaan kunnioituksensa kaatuneita sotilaita kohtaan ja muistamaan heidän rohkeutensa ja uhrauksensa.
Photography: Albanen valokuvaus